弟兄姐妹平安。我们今天来一起思想的经文是启示录2:8-11,8 你要写信给士每拿教会的使者说:‘那首先的、末后的、死过又活的说: 9 我知道你的患难,你的贫穷,(你却是富足的。)也知道那自称是犹太人所说的毁谤话,其实他们不是犹太人,乃是撒但一会的人。 10 你将要受的苦你不用怕。魔鬼要把你们中间几个人下在监里,叫你们被试炼,你们必受患难十日。你务要至死忠心,我就赐给你那生命的冠冕。 11 圣灵向众教会所说的话,凡有耳的,就应当听!得胜的,必不受第二次死的害。’
士每拿教会如同她的名字、又如同“死过又活的”主所说的一样,其特点是“患难”,因为这个希腊城市名字的意思就是“没药”,其希伯来文来自拿俄米希望改的名字——“要叫我玛拉,因为全能者使我受了大苦”。被认为是诗人荷马的诞生地,士每拿享受这天然良港的繁荣,与以弗所竞争罗马帝国当时的亚细亚省第一城。其兴盛依附于对罗马的效忠:公元前195年士每拿缔造了罗马女神(Roma)并为之建殿,公元26年又被选为在亚细亚省建造崇拜提比略·恺撒的皇帝庙,自此成为皇帝崇拜的“守护者”。
如果说以弗所的富有源于亚底米女神庙,士每拿的繁荣则是因为荫蔽在罗马皇帝之下,这也正是被吩咐“至死忠心”于万王之王的士每拿教会患难和贫穷的缘由。“撒但”在希伯来文中的意思正如其在约伯记中所扮演的角色,是“控告者”。当罗马帝国给予犹太教合法聚会的权利时,外邦信徒成为表面上的犹太教徒便有了合法的外衣。自称为“犹太人”的他们便指控基督徒给罗马政权,使得后者一方面因为信仰拒拜罗马皇帝,另一方面也没有犹太教的保护,成为了被逼迫的对象。
“受患难十日”显然是个虚数,以示苦楚的“至暂至轻”,因为时隔约60年之后的公元155年,士每拿主教坡旅甲成为教会史上首先详细记录的殉道者。当被给予最后的机会背叛信仰、免于火刑的时候,他说:“你用那暂时焚烧能灭的火吓我么?你不知道将来审判的时候,有永不灭的火,烧那不信上帝的人么,你为何还要迟延呢?只管为所欲为罢!”坡旅甲所代表的“至死忠心”的信徒将不会受到永火那第二次死的害。若未曾戴过荆棘冠冕,又怎能有那生命的冠冕?若没药树未曾被割伤,是否会流淌出医治的脂油?因此,主说,“你将要受的苦你不用怕”。
我们来一起思想三个问题,
第一,请就今天的经文和灵修内容分享你在圣灵里的感动和看见。
第二,请分享一个感动你的为主殉道的信徒。他/她的生命给你产生什么影响?
第三,“士每拿”教会成为了名副其实的“没药”。你回想一次信仰旅途中的患难、艰难,请分享你从中所领受的意义。
我们来一起祷告:主耶稣,你说士每拿教会看似患难、贫穷,却是富足的。今天的我们也愿如同他们那样,如同保罗那样——似乎忧愁,却是常常快乐的;似乎贫穷,却是叫许多人富足的;似乎一无所有,却是样样都有的。若是需要通过我们的割伤流淌出医治的没药,主啊,我们就默然不语,唯愿那每一滴脂油,都散发你的馨香。阿们。
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