弟兄姐妹平安。我们今天一起来思想的经文是传道书12:5-8，5 人怕高处，路上有惊慌；杏树开花，蚱蜢成为重担；人所愿的也都废掉。因为人归他永远的家，吊丧的在街上往来。 6 银链折断，金罐破裂，瓶子在泉旁损坏，水轮在井口破烂； 7 尘土仍归于地，灵仍归于赐灵的神。 8 传道者说：“虚空的虚空，凡事都是虚空。”

这里的经文接续前文的衰老，进入到死亡。“人怕高处”是第三人称复数的“他们”，即指的是那些“衰败的日子”已经来到、不断说“我毫无喜乐”的那些耄耋（mào dié）之人。他们害怕高处，不敢出行；头发如满树的杏花一样的银白，行走好似负重前行的蚱蜢。吕振中译本将后面的经文译为“壮阳药（原文似可译∶续随子）也无效”。刺山柑在台湾常被称为“续随子”，据称其果实可以入药壮阳，但正如和合本翻译的，“人所愿的也都废掉”。这一切都因为“人归他永远的家”。“家”在原文是“房屋”。我们看到的反差是一方面在屋中的人安静地离世、进入到永恒的屋内，另一方面则是吊丧之人在屋外的街上嚎啕往来。

传道者用两对比喻来形容死亡所带来的悲凉景象。首先是“银链”与“金罐”：银链折断了，无法再被人使用；金罐破裂了，没有办法继续盛水——无论一个人有生之年的价值几何，最终都化为乌有。其次是“瓶子”和“水轮”：即使泉水依然汩汩流淌，但是陶罐损坏了；虽然井水还是清澈见底，可是辘轳破烂了——象征生命水的泉源还在，然而取水已是不能。

约伯记34:14-15说，“他若专心为己，将灵和气收归自己，凡有血气的就必一同死亡，世人必仍归尘土。”传道书12:7体现了类似的观念，即人“都归一处，都是出于尘土，也都归于尘土，谁知道人的灵是往上升……”（传道书3:20-21）。亚兰文的译本将“灵仍归于赐灵的神”引申解读为灵将上升面对神的审判。虽然这是在原文中没有的表述，但很好地说明了人为什么要趁着年幼、在衰败之前，“当记念造你的主”。然后，传道者最后一次在书卷中说：“虚空的虚空，凡事都是虚空。”即，除了记念造物主之外，其他一切都是虚空。

我们来一起思想三个问题，
第一，《我是客旅》（I’m a Pilgrim）是一首在丧礼时常被诵唱的诗歌。你如何看待基督信仰中的“出世”和“入世”之间的关系？如何在看“这世界非我家”时，依然以积极的心态投入到每日的生活？

第二，在基督信仰之外，最有说服力的生命价值和意义的主张是什么？与传道者主张的差别在哪里？

第三，传道书不断重复的主题“虚空”接近尾声。在信仰旅途中，有什么你曾经认为有意义的事，因为更加认识主之后，看为虚空？

我们来一起祷告：主耶稣，你的肉身虽然也是出于尘土，但你一生以父的事为念，虽然经历死亡，却没有归于尘土。我们因此知道我们将来必会以肉身和灵魂的全人归回我们永远的家。我们求你让我们与你一样，凡事愿父的旨意成就，看其他万事皆为虚空。阿们。