弟兄姊妹，早安！今天我们灵修使徒行传第24章。这一章就讲到犹太人，尤其是大祭司亚拿尼亚同几个长老和一个辩士帖土罗下来，向巡抚腓力斯控告保罗。然后，保罗为自己辩护，后来腓力斯留保罗在监里有两年之久。

路加特别把焦点集中在保罗身上。我们有时候会有一个印象，说使徒行传不是特别注重讲初期教会的历史嘛，现在，教会在干什么？路加似乎没有“花开两朵，各表一枝”，而是把教会似乎晾在一边，只来讲保罗的遭遇。因此，透过保罗的遭遇，我们就特别看到，上帝藉着保罗要特别向我们表达一些什么，也就是说，福音从耶路撒冷，犹太全地，撒玛利亚传到地极。

而这传到地极就特别意味着外邦教会确立；同时，这也意味着基督教必须要在希腊、罗马文化圈生根建造，也能在罗马文化中为自己有特别的，上帝所给的生长空间，也能在这里特别带来对整个罗马的触动和更新。所以，这就是为什么主耶稣基督要在异象中特别提醒保罗，不单要在耶路撒冷，也要在罗马为上帝作见证，作耶稣基督的见证人。所以，保罗的经历让我们看到是主耶稣经历的延续，也正是在这样的延续中，让我们看见今天身为在文化圈中的人，如何来让福音在我们的文化圈中生根建造，因为这是特别有重大意义的。

在使徒行传24章中，我们看见保罗有能力为世界对基督教的攻击做出强有力的辩护。这要求我们要认识世界，并了解它对基督教所做的批评，然后针对那些攻击，有系统地做出回应。有人分析保罗的陈词和辩护，说这符合最佳修辞形式。因此，接下去在几个世纪中，教会产生了伟大的护教士，就像殉道者犹斯丁，他们尝试在信奉异教的皇帝和知识分子当中，使他们来了解和赞同基督教。所以，我们教会需要这一类的伟大的辩护者和见证者。

在这方面，教会历史也有很多很好的例子，教会支持他自己的辩护者，见证人，来为神的真理跟这个世界交锋。比如说，从政多年的英国的威伯福斯，他就是废奴运动的特别发起人，他经过长期斗争，使奴隶制度在大英帝国得以废除。他背后有一群志趣相投的人，他们是住在英国克拉朋的基督徒群体，这一批基督徒被称为“克拉朋联盟”。他们每天集体花三个小时祷告。威伯福斯晚年的时候，其中一个成员麦考利，为他提供作辩论所需要的事实和数字。当国会有关键性辩论时，全英国的基督徒都联合在一起集体祷告。

我们身处的世代，正在以各种方式影响教会，他们甚至对基督教发出恶毒攻击。后现代主义已经认定没有绝对真理，基督徒对同性恋、堕胎、安乐死、劳工权利等议题的立场，被认为是愚蠢的、肤浅的、顽固的和过时的。有些国家的基督徒因为他们的立场，而面对残酷迫害。现在社会强烈反对基督徒坚持只有耶稣基督是唯一的道路、真理、生命，甚至在一些国家中归信基督教，被认为是非法的。许多国家限制传福音活动，不少国家把基督徒当成二等公民等。面对所有这些情况，教会都要求基督徒做出强有力的回应。教会一定要在这方面来面对挑战，甚至发出挑战，用真理来进行挑战。这正是保罗在辩护的时候，由被动变主动之所在。我们不妨来细细看一下，因为这对我们有太多提醒。

我们先看辨士帖土罗的控诉。他应该是非常能言善辩，要不也不会被大祭司亚拿尼亚来选中。他在不长的指控中，就很有力提出了四个对保罗的攻击。第一，保罗是一个像瘟疫一样的人，非常令人讨厌；第二，他是一个政治煽动者，他到哪里去，都会给罗马带来麻烦；第三，他是一个邪恶教派的领袖，被称为拿撒勒教党；第四，他在圣殿试图带来干扰。所以，这可以化约为一句话，保罗是一个危险教派的煽动分子，干扰了罗马的和平。证据就是他在圣殿的行为，所以，他在圣殿的行为背后，有着强大的暴乱阴谋，因此应受阻止。这些指控是非常严重的，因为它上纲上线，而且是政治化的。指控的背景可能是，有政治取向的犹太人越来越激烈的行动，最终也产生让罗马帝国感到麻烦的奋锐党运动。所以，这位辨士，就将基督徒和其他让罗马人头疼的奋锐党、暴乱分子比较，尽力往那方面联系。

虽然，我们知道这对保罗污秽圣殿的指控并不符合为以色列人进行活动的奋锐党人的那种政治企图。因为奋锐党的敌人是罗马，但是保罗丝毫没有颠覆罗马政权，他也没有污秽圣殿，他也没有违反犹太人的律法。所以，在这里就可以看到保罗内在深处，和他实际行动，去与犹太的基督徒和好，去向他们显明，向他们就做他们，并没有来违背犹太律法是多么重要！所以，保罗尽管没有对罗马构成任何危险，但他们对保罗的指控是非常严重的。

在这个时候，我们看见保罗的答辩，也堪称典范。他证明基督教既不威胁罗马，也不威胁任何国家。就他的情况来说，他可以说，他没有破坏任何法律，只需要看一看任何指控，便会看到它们缺乏证据，特别是藉着在神面前无可指摘，保罗也让自己处于没有破坏国家任何法律的立场。

今天事情不能总是这样，因为有些政府，令归信基督教不合法。不过我们应该清楚表明基督徒的行动不威胁国家的任何安全。事实上带人相信基督，只会让人成为更守法的公民，有道德指引，不会伤害任何人，也会寻求怎样与人为善，爱人如己。在今天的世界中，道德指引失去力量时候，这种基督属天生命与冷漠自私的生命形成对比，这个对比如果以有效性的方式活出来，可以在人民感到缺乏道德生活指引的时候，变得更有道德吸引力。所以，从这个角度，没有国家应该害怕这事，除非是某种意识形态让人盲目。

当然，这一切都假设神的百姓，根据他们宣称的来生活，也活出了他们爱神爱人的见证。

在这里，我们也从保罗和腓力斯的交往，看出这种直接性，他并非只是说腓力斯想听的话。所以，后边他也确实表达对腓力斯身为公仆，对所做工作的尊重，保罗与腓力斯也谈到，公义、节制和将来的审判，有两年之久不断给他来传福音。

这位腓力斯，他以前是奴隶，后来得到自由，晋升为罗马政府重要的位置，主后52年，革老丢皇帝派他担任凯撒利亚的总督。腓力斯在八年执政期间，众人以“腓力斯大人”称呼他。不过罗马历史学家塔西佗把他描绘成一个残酷和贪婪的人，说他行各种残暴与淫欲，以奴隶的本性行使王的权力，这应该是非常准确的刻画。

我们看见他尽管在这个位置上，但是想讨好犹太人，而且，也藉着扣住保罗，想着自己谋私利，想让保罗送他钱，如此贪婪自私和屈枉正直。同时，他也是觉得自己可以主宰他的命运，因此他觉得等他得便的时候，才来听一听。尽管觉得保罗讲得有道理，但他始终不愿放弃他的权势和金钱来跟随主基督。这就是耶稣所说“有钱有权的人进神的国是更难的”原因。其实有知识的人也难，因为很多时候，我们的任何钱、权、知识，都会成为我们骄傲和自以为掌控人生的资本，而忘了我们人是脆弱的，是要面对审问的。

尽管这个腓力斯大人留保罗在监里，使保罗的光景似乎看起来非常黯淡，但我们也知道这恰恰是能够保证让保罗不被犹太人毒害，从而后边为他创造了去罗马的便利条件。这里也让我们看见神的意念高过人的意念。

我们一起来祷告：“天父上帝，谢谢你让我们看见保罗在使徒行传24章的答辩和努力。我们在此也特别恳请你，让我们基督教面对这个世界咄咄逼人的歪曲和攻击的时候，兴起你自己的思想家、神学家，面对着文化，面对着误解来说话，也能够把你的真理讲解清楚明白，让世界能够了解。主啊，我们靠着自己不行，但是我们靠着你，希望你能够来兴起你自己的工人来。我们身处中国文化圈，也发现中国人常常把基督教当成洋教，也根本忽略了每个人良心深处都会知道有审问，也知道无法逃避罪和死亡的压力。因此，我们来仰望你，就求你来在我们这块土地上，兴起有活力的，被圣灵引导的教会，在这个时代来为你做荣美见证。让我们不只是来回答各样挑战，也更能够去挑战人。让人知道，人总有一天必须得面对这一位唯一造物之主的审问。也求你的圣灵能软化人的心，让人能够不因着钱权、知识等，就作为骄傲的资本，从而拒绝跟随你。愿你来软化人心，打开人心，让更多人来跟随你。不要像腓力斯，只是等他得便而已，这就把基督教当成一种消遣，而忽略了真正撇下一切跟随你的独生儿子主耶稣。天父上帝，就求你来动工、带领。谢谢你！以上祷告奉耶稣基督的圣名。阿们！”