弟兄姐妹平安。我们今天来一起思想的经文是启示录13:1-5，1 我又看见一个兽从海中上来，有十角七头，在十角上戴着十个冠冕，七头上有亵渎的名号。 2 我所看见的兽，形状像豹，脚像熊的脚，口像狮子的口。那龙将自己的能力、座位和大权柄都给了牠。 3 我看见兽的七头中，有一个似乎受了死伤，那死伤却医好了。全地的人都希奇跟从那兽， 4 又拜那龙，因为牠将自己的权柄给了兽，也拜兽说：“谁能比这兽，谁能与牠交战呢？” 5 又赐给牠说夸大亵渎话的口，又有权柄赐给牠，可以任意而行四十二个月。

这只从海中上来的怪兽曾经也从无底坑中上来与两个见证人交战（启示录11:7），牠“按着希伯来话，名叫亚巴顿；希腊话，名叫亚玻伦”（启示录9:11）。如之前讨论的，因为牠希腊文的名字“亚玻伦”（ Ἀπολλύων）的意思同为“终结者”，只不过与太阳神阿波罗（Απόλλων）的拼写差了一个字母。作为光明之神的阿波罗在罗马帝国享有极高的地位，甚至当时逼迫基督徒的罗马皇帝图密善将自己视为在地上的阿波罗。因此，这只怪兽与罗马政权究竟是什么关系？

首先，怪兽不仅得到了撒旦的授权——“那龙将自己的能力、座位和大权柄都给了牠”，更是有过之而无不及。因为红龙不过是“七头十角，七头上戴着七个冠冕”（启示录12:3），怪兽不但多了三个冠冕，而且“七头上有亵渎的名号”。其次，但以理书7:7描述了第四兽，“甚是可怕，极其强壮，大有力量。有大铁牙，吞吃嚼碎，所剩下的用脚践踏。这兽与前三兽大不相同，头有十角。”结合但以理书2章尼布甲尼撒梦中的人像，第四兽就是取代了前三兽（巴比伦、玛代-波斯、希腊）的罗马帝国。

然而这里的怪兽又不能与罗马帝国画上完全的等号。因为“七头”中的六个是分别逼迫过神的子民的埃及、亚述、巴比伦、玛代-波斯、希腊和罗马，第七个头在启示录成书的时候尚未出现。罗马帝国后来改立基督教为国教之后不久就分裂、公元476年西罗马帝国灭亡——“有一个似乎受了死伤，那死伤却医好了”，在末世的时候，第七个头所代表的全球化的帝国权力将全方位地与基督信仰为敌，无所顾忌地“说夸大亵渎话”，甚至“全地的人都希奇跟从那兽，又拜那龙”，为期四十二个月。

我们来一起思想三个问题：

第一，请就今天的经文和灵修内容分享你在圣灵里的感动和看见。

第二，从撒旦获得权柄的兽之特征如同其“父”一样，是以欺骗和谎言治理。从大卫、所罗门鼎盛时期来看，神权治理的特征是什么？其领袖的特质是什么？

第三，“全地的人都希奇跟从那兽，又拜那龙”说明将来真正的信徒将成为绝对的少数。你是否有过虽为少数，但坚持原则的经历？你认为我们如何预备自己作为“少数派”持守真道？

我们来一起祷告：耶和华啊，你使人得胜不在乎人多人少。唯愿你给我们信心与力量，哪怕是在末日之时，让我们依然不丢弃勇敢的心，借着你我们要冲入敌军，借着耶和华神，我们要跳过墙垣。阿们。