引言

如果说《约翰福音》的目的是宣教，指引未信之人归向创天造地的太初之道，那么《约翰一书》的重点则是护教，帮助神的儿女重温“起初原有的生命之道”，因为他们受到了自称具有“恩膏”之人和以教师自居之徒的引诱，在偏离真道的试探中，渐渐失去了曾经的喜乐。作者旨在坚立读者们的身份——一个“信奉神儿子之名”的信仰群体，使他们在“知道自己有永生”后，喜乐充足。

作为护教的直接应用，《约翰二书》和《约翰三书》好比一个硬币的两面：前者吩咐教会作为一个群体不要接待假教师，后者则鼓励教会中的个体接待真信徒。

若说约翰书信对笔者个人的意义，莫过于2007年8月和妻子结婚时婚礼上的主题经文：“我们爱，因为神先爱我们”（约翰一书4:19）。有限之人若能活出任何真正利他之爱，一定是因为遇见了那位全然舍己的神——因为深知被祂饶恕，才能饶恕他人；因为深感被主所爱，才能彼此相爱。夫妻之间如此，教会家中亦然。