弟兄姊妹平安！今天要读和略讲的是《申命记》21章的1-9节，这一部分经文关乎到生命神圣的问题。我们当然知道人的生命是神圣的，因为人是照神的形象造的，但是我们所生活的世界是一个充满了罪和死亡的世界。目前我查了一些数据，我们的国家每天有3.2万人死去，这3.2万人中包括不少非正常死亡，我们的国家每年死于交通事故的就有10万人以上，而数据上说青少年自杀的，每年有10万人以上。所以我们看这个世界是不尊重生命的，甚至在美化、鼓吹死亡的美好，这实在是非常可耻的事。而今天我们所要读的这一段经文，就特别来告诉我们生命是何等神圣，而死亡的事件临到一座城的时候，怎么样去面对这些死亡带来的污秽，所以这背后的眼光和生命的观念是值得我们去深深思考的。请认真听上帝的圣言——

“在耶和华你  神所赐你为业的地上，若遇见被杀的人倒在田野，不知道是谁杀的，长老和审判官就要出去，从被杀的人那里量起，直量到四围的城邑。看哪城离被杀的人最近，那城的长老就要从牛群中取一只未曾耕地、未曾负轭的母牛犊，把母牛犊牵到流水未曾耕种的山谷去，在谷中打折母牛犊的颈项。祭司利未的子孙要近前来，因为耶和华你的  神拣选了他们侍奉他，奉耶和华的名祝福，所有争讼殴打的事都要凭他们判断。那城的众长老，就是离被杀的人最近的，要在那山谷中，在所打折颈项的母牛犊以上洗手，祷告（原文作“回答”）说：‘我们的手未曾流这人的血，我们的眼也未曾看见这事。耶和华啊，求你赦免你所救赎的以色列民，不要使流无辜血的罪归在你的百姓以色列中间。’这样，流血的罪必得赦免。你行耶和华眼中看为正的事，就可以从你们中间除掉流无辜血的罪。”（申21:1-9）

感谢神赐给我们这一段宝贵的经上的话语！这一段就讲了怎么处理谋杀悬案的条例，目的是强调生命的神圣。

生命在神看来极为宝贵，因为神创造了人，将生气吹在人的鼻孔里，使他成了有灵的活人。生命是从神而来的，神是生命的源头，所以，生命是无价之宝。而人又格外是照着神的形象所造，所以人本来应该理性上要归回真理，情感上归回圣爱，意志上归回公义，能够活出这样一种先知、祭司和君王的生命。但是很遗憾的是人犯罪堕落，于是罪在这个世界蔓延，人和人本来应该彼此相爱，却变成了彼此仇杀，所以人需要回到神面前来悔改，并从神的眼光去尊重、爱护生命，甚至要不惜一切代价对生命加以保护。这正是神把“不可杀人”纳入十它的重要原因，人不可去蔑视生命，包括自己的生命，也要善待生命，做生命的管家。

在这里提到一件事，就是有人被杀了，死在田野，却不知道凶手是谁，也没有目击者。应当怎么办呢？

首先，地方上的长老和审判官要判断哪座城离凶杀现场最近。这意味着他们已经彻底调查了这一宗悬案，却没有找出凶手。

其次，最近之城的长老要承担这一悬案的责任，举行洁净的仪式。为什么要举行洁净的仪式？我们看到原因就在于，第一，生命是神圣的。第二，在神的眼中，人类是不可分割的整体。在一个大家庭之中，大家都是息息相关的，没有人是孤岛。所以我们就看见，人和人之间应该彼此守望，彼此关怀，彼此扶持，彼此造就，无论谁犯错，每个人或多或少都会有责任，所以团体也应该共同承担罪责。当然，谁犯罪是要承担罪的责任，但是，这个犯罪的人，导致他犯罪的罪行，却是有各种各样的原因的，在追这些原因的时候，就会看见，有不少是跟他所属的团队密切相关的。由此可见，整个宇宙万物都是神创造的，神把地球给了人，人却把地球给搞糟了，这样的责任，人也要来担当。而神亲自对这地行洁净之礼，要除去人造成的各种污秽。

所以，我们看，若有人被杀，整个群体都脱不了罪责，既然这个命案是个悬案，最近之城的长老要对此案负责。我们一再看到长老们在很多事上忙前忙后，就更加佐证了旧约是长老们在管理的。而神圣洁的创造受到罪和死的污染，宝贵的生命遭到杀害，人就必须举行洁净的仪式，才能让这个地的污秽得以清理，上帝才格外有眷顾和赐福。

到底怎么样举行仪式？我们看还是蛮复杂的，有五个步骤：

第一，长老要献上一头未曾耕过地的母牛犊，打断它的颈项。要确保这头母牛犊从来没有耕过地，把它牵到活水长流，也未曾开垦过的山谷，在那里打断母牛犊的颈项，估计是用很重的木棒，或者是斧头的另一端。为什么要用这种没有耕过地的？就是因为它的颈项比较容易打断。那为什么非得要打断呢，显得很残忍，就是藉着这个让血不要再流出来，凶手既然找不到，就用一头母牛来偿命。所以用这个实例来告诉人，谋杀是大罪，因此应当用替罪牛来替凶手有所担当，当然这个凶手将来神必然会审问。

第二，祭司必须上前来参与仪式，表明这是一个宗教仪式。祭司作为神的代表，要主持仪式。

第三，众长老要用溪水在母牛犊以上洗手。由此可见，长老跟祭司都代表了神了，某种程度上，祭司有从神而来的洁净，长老有从城而来的代表会众的权柄，这个时候他们用溪水在母牛犊以上洗手，就表示得洁净，洗脱谋杀的罪责。

第四，众长老要宣告本城百姓的无辜，他们声明他们的手未曾流这人的血，他们的眼也没有目击这事。

第五，长老要向神祷告，求神接受这赎罪的礼物，赦免百姓，与百姓和好，不使这谋杀的罪归到百姓的头上。神保证必垂听祷告，也赐下赦罪和赦免之恩。

藉着这个仪式，全城百姓承认他们彼此负有责任，要彼此照顾，扶持造就，同时也要对他人的恶行承担罪责。就像这一次的悬案，全城百姓就共同担当了部分的罪责，他们为此已经寻求怎么样按照神的方式举行这神秘的洁净礼，因此神洁净了他们，从他们中间除掉了流无辜血的罪。

弟兄姊妹，这一段经文怎么用在我们的实际生活中？我觉得就是提醒我们，生命是神圣的，罪和死是特别不合神的心意的，当然神也开恩，来开了出路，有了从神而来的洁净礼。同时，这一段也特别提醒我们，大家都是成为一个整体，我们要常常为我们身边的人和远方的人代祷，也要彼此守望互助，也能够来靠着主担当，不坚固人的软弱，不求自己的喜悦，各人务要叫邻舍喜悦，使邻舍得益处，建立德行。那更要在生命上有永生，有盼望，有福音，有喜乐，以恩慈怜悯待人，让整个我们所居住的环境因着我们人的相爱，就能够体现出造物的美意。愿神赐福恩待你！