今日经文

【3 我们感谢  神、我们主耶稣基督的父，常常为你们祷告，4 因听见你们在基督耶稣里的信心，并向众圣徒的爱心，5 是为那给你们存在天上的盼望；这盼望就是你们从前在福音真理的道上所听见的。6 这福音传到你们那里，也传到普天之下，并且结果、增长，如同在你们中间，自从你们听见福音，真知道  神恩惠的日子一样。7 正如你们从我们所亲爱、一同作仆人的以巴弗所学的。他为我们（有古卷作“你们”）作了基督忠心的执事，8 也把你们因圣灵所存的爱心告诉了我们。「和合本」西1:3-8】

弟兄姊妹，早安！我们今天第三次灵修《歌罗西书》第1章，今天我们要读的是1章的3-8节。

保罗在这里特别为歌罗西的信徒来感谢神，他感谢的原因有三个方面：第一是看到歌罗西教会他们有爱、信和望；第二就是看到福音的大能在那里有结果，增长；第三就是有以巴弗在那边忠心地作基督的仆人。保罗就特别为这三件事来向神深深地感恩。

我们知道保罗并没有亲自跑到歌罗西教会来亲自牧养他们，但他却为他们来特别地感谢神，不只是他，也是跟他周围的同工，也就是保罗他们常常有祷告会，大家一起为着教会来多多地祷告。保罗用了“常常”，说明他们的祷告会是特别有规律，也许是早、中、晚，也许是每周晚上，都在有这样的迫切祷告。而且歌罗西教会也常常被保罗他们来提名代求。

保罗在这样的提名代求之中特别向主耶稣基督的父，向神来祷告。这表明他对神有着何等深入的认识，他向亚伯拉罕、以撒、雅各的神祷告，他也特别向主耶稣基督的父祷告。他在大马士革的路上得知他一生所敬拜的神，也就是差派耶稣基督这一位弥赛亚的神，他对神的认识开始扭转，尽管犹太教知道神是主宰，但是这一位主宰的神作为天父，作为“阿爸父”，却是藉着耶稣基督的救赎而深深印在保罗心里。他看到上帝高举了被钉十字架的那一位，给了祂“主”这样的头衔，而这一位主耶稣基督，就成为通道，也成为圣约的保证，藉着这深厚无边永恒命立的圣约，保罗也被带进这一位主宰的神和立约之主面前！而他的祷告，对神，因着耶稣基督有了新的称谓，这新的称谓也贯穿着他祷告的本质和内容。

保罗这样的迫切不断地恒常祷告，都是我们教会和各人祷告的榜样，也但愿我们能常常一起来有这样的祷告！正如过去给我施洗的牧者，他每天三点到五点会有两个小时的祷告，而且他告诉我每天早上都会提到他施洗的人的名字，而我也是他施洗的，所以他每天也会为我代祷。这给我深深的激励。保罗为着尚未谋面的歌罗西教会起来这样祷告，更可看到天下教会是一家！

而保罗为什么特别向神感恩呢？因为歌罗西教会有信，有望，有爱这三种美德。不过保罗在这里的顺序，是特别来提到他们的信，又提到爱，又提到望。这里的“信”可不是任何宗教信仰，而是真真地信入耶稣基督。而这种信保罗所定义的，并不只是头脑观念的信，更是真正的信靠与献身的关系，而且也是相信真理。而保罗也特别提到他们的这种信必然也会表现为对众圣徒的爱，他们的爱不只是限于他们自己的家人，也更是向众圣徒的爱。同时他们也在天上有盼望，这盼望是在天上，而且是存在天上。

“存”这一个词特别好，也就是上帝为你小心翼翼地保管着，以至于你所仰望盼望的内容是真实的。祂给我们保管着我们的永生，保管着我们的天堂基业，这一切都是真的，并不是假的！而且保罗在这里有一个用意是要告诉我们说，对基督耶稣的信，对众圣徒的爱，都建立在上帝，在天上所赏给我们的盼望的根基上。因为这天上的赏赐，天国永生是真的，所以我们在地上才切实地有这样的信和爱。我们不是为了得天上的赏赐而已，乃是天上那一位动工的神，祂不断地在这样的动工，以至于祂把天地连接起来。

接下去第二部分的感谢，保罗就在提醒说是这福音传到你们那里，也传到普天下和全世界。保罗特别看见神的工作，而且他把福音给拟人化，就特别地让我们看见福音是能动的，福音真就像种子能开花结果，也特别有生命的动态和大能。而且保罗用了三个词，来特别交代上帝所赐的福音：一方面他说是“福音”；另一方面他说是“真理”；第三个方面他说是“道”。那不管是福音、真理还是道，都表明上帝的真理是确定无疑的，是纯正话语的规模，同时又有真正的属灵的生命活力，能够来不只是传到歌罗西，也传到全世界、普天之下。

我们知道在公元一世纪的时候，福音和教会在人的心目中实在是微不足道，以至于在约瑟夫《犹太史》跟塔西佗《历史》中，都只是寥寥的几笔而已，但保罗却可以看到福音的全世界的影响力。而今天在历史上已经实现了，福音已经在影响全世界，也让我们看见福音还在继续不断地在影响，因为它要传到全世界。其实在原文中保罗用了两次“全世界”，更让我们看到这种福音的广大无边的爆炸般的影响力。

第三个方面，保罗就特别向歌罗西教会来举荐以巴弗，特别提到以巴弗的工作的重要性，因为这一福音真道是以巴弗传给他们的。以巴弗到底怎么样来在歌罗西来向他们传福音的呢？很有可能以巴弗是在以弗所听道信主。保罗在以弗所期间不是有三年吗？那个时候以巴弗信了主，后来很快地成长。也很有可能，歌罗西的腓利门是一位奴隶主，他也在以弗所，他们两位都信了主，所以后来就作为两位长老和宣教士，被差派到歌罗西，就创建了歌罗西教会。当然也很可能会有以巴弗作使徒的代表，后来再有一位使徒去，一起来创建了歌罗西教会。

但不管是怎样的情景，保罗在这里借着机会特别来推重以巴弗，使他有更多权柄去服侍，并且以友善态度将他呈现在歌罗西人面前，就是提到以巴弗，将他们有爱心的事告诉保罗。保罗用各样的方法来褒奖以巴弗，只有一个目的就是鼓励在基督里忠心服侍的人，另一个方面也显明撒但的作为，因为撒但一心想要离间人们，然后让人们以不合宜的事来毁谤神的仆人，扰乱那些领受忠心牧者所传单纯福音的人。

我们想以巴弗所遭遇的挑战，应该是比较大的挑战，否则他也不会从亚洲跑到欧洲，然后去找保罗来汇报教会中这样的事情。而且他的权威估计也备受挑战，尽管他就像差遣的宣教士一样，但时间长了大家厌烦纯正的真道，掩耳不听真道就为情欲增添很多师傅。再加上周围有人花言巧语，就施行了这样的离间，以致保罗就在信里边特别来就此讲明对神的仆人的尊重的重要性之所在。

保罗这三个方面是蛮有层次的，一个方面他特别就着歌罗西教会结出来的信望爱的果子来感恩。这个果子怎么 结出来的？是因为有福音，真道和真理。这样的福音是谁传的？所以第三个方面他又讲到神使用了祂的仆人，那最后的荣耀当然是神的！神在做工！

神这样环环相扣地藉着祂的仆人传讲真道、真道产生结果，荣耀归给神！但我们也不能来忽略神使用的工人。撒但常让人把传道人看扁，找到他的缺失，然后到处去宣扬，所以保罗就在这里特别来有这样的一个举荐，也使我们看见这三者之间焊接在一起的密切关联。当然，我们知道传道人很多时候不能代表道，道有时候在弟兄姊妹的生命中活出还有一段距离，但是保罗把这三者的距离给揉合在一起是让我们看见一个荣美的画面，道广传到世界的这样一个三而合一荣美的画面，好让我们来特别地在神面前能有所警醒，别中了魔鬼的诡计，也能靠着神忠心地去做祂的工作。

我至今还记得有一位牧者在劝勉我们的时候，特别地提到挪亚的故事。当挪亚喝醉了酒，有自己的问题的时候，他的两个儿子闪和雅弗就给他遮盖，但是含却到处去宣扬。这样的宣扬就中了魔鬼的诡计，以致于在教会里也常常看见神的仆人的过失被传扬，结果就引起了对他所传的道的反感，以致于弟兄姊妹也不能得到有效牧养。当然，以巴弗并没有什么把柄被抓住，但保罗仍然在提醒不要忘了是以巴弗传福音、真道给他们，这真道是神的活的大能的彰显，他们也产生了信、望、爱的结果，从而应该归荣耀给神，也特别向人尽忠诚顺服之责，好让神的工作无懈可击。也但愿我们的教会能够有所领受，从而归荣耀给神，让魔鬼无可乘之机。

来吧，让我们一起为此祷告：“天父上帝，谢谢祢让我们看见保罗他们在祷告会中为教会特别地献上他们的感谢，我们也谢谢祢让我们弟兄姊妹能有信、望、爱的果实。尽管我们的果子并不是硕果累累，但是依然求祢悦纳并催生，也求祢使真道在我们中间运行，圣灵的大能使我们热爱真道，并使得我们尊重祢差的众仆人来教导我们，好使我们知道我们是有祢的教导，而不是没有教导的人；也使我们可以以爱心遮掩一切的过错，从而能够在主里一起同心合意兴旺主道。愿祢动工带领，恩待我们的教会！祷告奉耶稣基督的圣名。阿们！”