弟兄姐妹平安。我们今天来一起思想的经文是启示录2:1-3，1 你要写信给以弗所教会的使者说：‘那右手拿着七星，在七个金灯台中间行走的说： 2 我知道你的行为、劳碌、忍耐，也知道你不能容忍恶人。你也曾试验那自称为使徒却不是使徒的，看出他们是假的来。 3 你也能忍耐，曾为我的名劳苦，并不乏倦。

有学者认为启示录中的七家教会被描述为有着不同的特点和问题，这些特点和问题与不同历史时期的教会相符合，即七家教会代表了整个教会在不同历史时期的状态：

然而，如果这七家教会是约翰写书信时真实存在的教会，那么我们就不能说以弗所教会是早期教会的代表，以“渴慕”为那个时代的教会特征；毕竟，初代教会从一诞生起就离不开第二封信中士每拿教会所面临的苦难。因此，仅以“渴慕”概括初代教会，就过于简单了。另一方面，即使我们对历史中的教会问题解读正确，也难免会把该解读强加在经文之上。

以弗所教会是七个教会之首，不仅因为其地理位置离约翰所在的拔摩岛最接近，也是当时亚细亚省的首府。以弗所教会因为保罗三年在那里的服侍、牧养，随后又相继属于提摩太和使徒约翰的牧区，其特点就是真理扎实。甚至多年后安提阿教会的领袖伊格纳修斯写信给以弗所的信徒们还说：“你们都生活在真理中，没有异端在你们中间存留。实际上，你们只听从那些按照真理谈论耶稣基督的人”。

保罗曾对帖撒罗尼迦教会说，“在神我们的父面前，不住地记念你们因信心所做的工夫，因爱心所受的劳苦，因盼望我们主耶稣基督所存的忍耐”（帖撒罗尼迦前书1:3）。每一个主所知道的外在“行为、劳碌、忍耐”都对应一个相应的内在品质：

对主再来的强烈盼望，让以弗所教会一方面不能容忍那些引领信徒偏离真道的恶人——那自称为使徒却是假使徒的，另一方面在古代世界最大的建筑亚底米神庙所在地，在盼望中持守耶稣基督的名。

对于以弗所的信徒，保罗之前早已经就预见到假使徒会来“说悖谬的话，要引诱门徒跟从他们”（使徒行传20:30）。约翰也教导说，“亲爱的弟兄啊，一切的灵，你们不可都信，总要试验那些灵是出于神的不是，因为世上有许多假先知已经出来了”（约翰一书4:1）。使徒们一再的教导在信徒中起到了警醒的作用。今天的教会的处境甚至比初代的以弗所教会更加危险，信徒需要更加警醒，勤用圣经查考所听的道，晓得是与不是。

我们来一起思想三个问题，

第一，请就今天的经文和灵修内容分享你在圣灵里的感动和看见。

第二，亚底米是希腊主神之一，来以弗所神庙朝拜女神以求子求福的信徒为当地带来巨大经济利益。这一现象在今天的基督教当中是否、或以怎样的形式体现？

第三，以弗所教会最突出的优点是在异教盛行的环境中“能忍耐，曾为我的名劳苦，并不乏倦”。你认为“劳苦”可能指的是什么？

我们来一起祷告：主耶稣基督，你晓得万事，你知道我们为你的名所做的行为、所担的劳碌、所存的忍耐。我们知道在末世之时，人必厌烦纯正的道理，偏向荒渺的言语。我们求你让我们可以凡事谨慎，忍受苦难，作传道的功夫，尽我们的职分。阿们