弟兄姐妹平安。我们今天一起来思想的经文是约翰一书4:19-21，19 我们爱，因为神先爱我们。 20 人若说“我爱神”，却恨他的弟兄，就是说谎话的；不爱他所看见的弟兄，就不能爱没有看见的神。 21 爱神的，也当爱弟兄，这是我们从神所受的命令。

“我们爱，因为神先爱我们”是2007年8月11日我们在新加坡结婚时所选择的主题经文。或许这节经文被很多主内新人青睐有加，图文设计公司都不用重新排版，直接把之前给别人用过的版面拿来，换上我们的名字和结婚日期就好。为什么这节经文对准备一生都要生活在一起的两个“罪人”如此重要？如果“我们爱”中的“爱”是被“神先爱我们”的“爱”在理性上诠释过的、在感性上激励过的，才能如同主持我们婚礼的牧师说的：LOVE是“Long Obedience; Very Endurance”（长久顺服；非常忍耐）。因为神对我们的爱即是如此：主耶稣对父神长久顺服，对我们非常忍耐。

爱的对立面是恨。哲学家大卫·休谟认为恨是一种束缚的感觉，且无法被定义。但我们可以把保罗关于爱的定义否定化来理解什么是恨：毫无忍耐，没有恩慈；嫉妒，自夸，张狂，常做害羞的事，单求自己的益处，易怒，不饶恕，喜欢不义，不喜欢真理……。或许很多人不愿承认自己“恨他的弟兄”，但如果以反面理解爱的方式看待“恨”，恐怕很少有人幸免。因此，说“我爱神”似乎容易，但按照约翰所说的标准——将爱神与不恨弟兄画上等号后，谈何容易？或者，有多少人在说“我爱神”时，其实是“说谎话的”？

在一定程度上，使徒约翰的教导促使人不要轻易说“我爱神”。这与主耶稣的“登山宝训”中的教导一致：“所以，你在祭坛上献礼物的时候，若想起弟兄向你怀怨，就把礼物留在坛前，先去同弟兄和好，然后来献礼物”（马太福音5:23,24）。若是想通过给神献礼物来表达对神的爱，那么首先要与心中怀怨的弟兄/姐妹和好，否则这种献礼物的行为因为在神眼中看为假冒伪善，不被悦纳。

我们来一起思想三个问题，
第一，耶利米书31:3说，“古时耶和华向以色列显现说：‘我以永远的爱爱你，因此我以慈爱吸引你。’”请分享神是怎样用慈爱来吸引你的。

第二，如果把保罗关于“爱”的定义否定化来理解什么是“恨”，你认为“恨”的本质是什么？为什么“恨”是一种束缚的感觉？

第三，请分享一次你“想起弟兄向你怀怨，就把礼物留在坛前，先去同弟兄和好”之后，感受与神的关系发生了怎样的改变？

我们来一起祷告：亲爱的主耶稣，今天恰逢情人节，很多不认识你的人所追求的爱情至上，却其实只是昙花一现、绚烂一时。但“我们爱，因为神先爱我们”——因为你以永远的爱爱我们，在我们为世俗之爱所伤之时，你以慈爱吸引我们，直至你我立下那亘古不变的盟约。唯愿我们一生与你书写世代常存的爱情。阿们。