弟兄姐妹平安。我们今天一起来思想的经文是约翰一书4:7-9，7 亲爱的弟兄啊，我们应当彼此相爱，因为爱是从神来的。凡有爱心的，都是由神而生，并且认识神。 8 没有爱心的，就不认识神，因为神就是爱。 9 神差他独生子到世间来，使我们借着他得生，神爱我们的心在此就显明了。

如果我们承认神的属性是其独立性、自有性，即完全自存并且全能，祂什么都不需要，那么第一次的创造就已经是自足的祂走向他者的、在爱中创造的过程。当人不以感恩回应、背弃这位造物主、陷入自我泥沼后，祂道成肉身的再次创造让新造之人以蒙恩为重生的起点。“由神而生，并且认识神”的标志因此首先乃是受感于这份从神而来的饶恕之爱，并以此为每日立志行事的源动力——是所谓“认识你独一的真神，并且认识你所差来的耶稣基督，这就是永生”（约翰福音17:3）。

新约提到神的本质与性情包括祂是“灵”（约翰福音4:24）、是“光”（约翰一书1:5）、是“烈火”（希伯来书12:29），但作者说“神就是爱”则完全不同，因为“爱”是一个关系。比如虽然约翰是以爱著称的使徒，却不能说“约翰是爱”。因此，理解“神就是爱”需要明白约翰福音1:18说的，“从来没有人看见神，只有在父怀里的独生子将他表明出来”，即将“神就是爱”放在三位一体的关系中解读。和合本翻译的“没有爱心的”根据原文的直译是“凡不去爱的”，即不仅是人的里面有没有爱心的问题，更是认识神的人一定会在行动上活出可见之爱。

神的爱不是停留在一个固定不变的封闭团体中。“神差他独生子到世间来”说明“世间”原本与神无关，“使我们借着他得生”说明“我们”原本注定死亡。若非神差遣祂独生子成为生死之间的通途，读者们依然活在一个与永恒没有交集的时空之内。因此，认识神的人同样不应停下祂独生爱子走入世间的脚步，让神爱世人的心显明于此，“我们”因此就成为一个不断成长的有机生命体了。

我们来一起思想三个问题，
第一，因受感于接纳之爱而行事为人，与为得到接纳之爱而竭力追求，二者在主观感受上有何不同？你是否可以分享个人信主前后在此方面的经历？

第二，在教会信仰群体的日常生活中如何体现牺牲性质的“彼此相爱”？

第三，在信仰群体走向未信群体的宣教过程中，你怎样理解“我们原是祂的工作”？或者说“我们”在这个工作中被改变的是什么？

我们来一起祷告：创造万有的主，你是走向他者的神。你道成肉身从无限永恒进入有限世间，为要本是死亡之人得享生命，诠释了何为饶恕的牺牲之爱。我们求你让我们带着这样的爱，走向未得之地，进入未得之民，直到福音传至地极，直到主爱遍满人间。奉主耶稣基督的名祈求，阿们。