弟兄姐妹平安。我们今天一起来思想的经文是以斯帖记2:1-4，1 这事以后，亚哈随鲁王的忿怒止息，就想念瓦实提和她所行的，并怎样降旨办她。 2 于是王的侍臣对王说：“不如为王寻找美貌的处女。 3 王可以派官在国中的各省，招聚美貌的处女到书珊城的女院，交给掌管女子的太监希该，给她们当用的香品。 4 王所喜爱的女子可以立为王后，代替瓦实提。”王以这事为美，就如此行。

按理说，瓦实提应该可以预见到自己的行为所可能带来的灾难，但她依然不肯屈从，只能说这看似“偶然”的事件是为了给以斯帖的入宫让位和对后续故事发展进行铺垫。首先，“发诏书，用各省的文字、各族的方言通知各省”让全国皆知瓦实提被废，谁将是“比她还好的人”成为了众人的焦点。其次，亚哈随鲁王的随意性让任何王后都陷入伴君如伴虎的危险境地，因此初次阅读书卷的读者们不由得为以斯帖捏汗。第三，波斯帝国的例法即有其随意性，也有其严苛性，让以斯帖随后的违例进谏面临生命危险。

瓦实提被废是亚哈随鲁王在位第三年，根据2:16，以斯帖是在亚哈随鲁王第七年十月被引入宫见王，除去洁净身体的十二个月，因此，以斯帖记2:1-4所说的的全国性选后发生在第三年到第六年之间。而在此期间的公元前480年，希腊联军萨拉米斯战役中，以少胜多大败薛西斯一世的波斯海军，成为第二次希波战争的战略转折点。对瓦实提的想念不仅是忿怒止息的悔恨莫及，也是实际上需要心理上的安慰，即需要一个可以替代她的新后。

薛西斯一世先是全国大规模征兵，让成千上万的年轻男性葬身异国他乡，然后又各省大范围挑选年轻女性入宫，犹太史学家约瑟夫估计多达400人——“王以这事为美，就如此行”看似轻描淡写的一句话，却体现了波斯帝国独裁体制的残酷性。与波斯通过强权捏在一起的帝国相比，希腊是一个松散的由众多城市组成的联邦，所拥有的是一个共同的文化。这个文化最大的特点就是对真理的追求，将来必将为神所用。因此希波战争是薛西斯一世在不自知中，举127省的全国之力，阻挡历史的车轮，更是阻挡神的旨意。以斯帖记中哈曼企图借波斯帝国的铁腕，一举消灭犹太人也是如此。

我们来一起思想三个问题，

第一，请就今天的经文和灵修内容分享你在圣灵里的感动和看见。

第二，在书卷中所有的“偶然”其实都是神掌权的必然。你回首过去是否可以发现曾经认为的“偶然”乃是神的引领？

第三，以斯帖美貌出众，但箴言书31:30说“艳丽是虚假的，美容是虚浮的；惟敬畏耶和华的妇女必得称赞”。敬畏耶和华的姊妹们不能追求“艳丽”和“美容”吗？为什么？

我们来一起祷告：耶和华啊，你是掌管历史的神，无人可以拦阻你的旨意。在历史上犹太民族一次又一次经历几乎种族灭绝的危机，但你总是让他们在转机中重生。我们求你让我们以不变的信心相信你必会保守在这片神州大地上、属你的百姓。因为你昨日如何，你今日也如何。阿们。