弟兄姐妹平安。我们今天一起来思想的经文是以斯帖记4:13-17，13 末底改托人回复以斯帖说：“你莫想在王宫里强过一切犹大人，得免这祸。 14 此时你若闭口不言，犹大人必从别处得解脱、蒙拯救；你和你父家必至灭亡。焉知你得了王后的位分，不是为现今的机会吗？” 15 以斯帖就吩咐人回报末底改说： 16 “你当去招聚书珊城所有的犹大人，为我禁食三昼三夜，不吃不喝；我和我的宫女也要这样禁食。然后我违例进去见王，我若死就死吧！” 17 于是，末底改照以斯帖一切所吩咐的去行。

以斯帖所描述的困难从人的角度看是事实，但如果她就此坐视不管，所得出的结果自然是一方面犹大人尽被屠戮，另一方面以斯帖因受益于末底改的吩咐，未曾透露身份，而予以幸免。这不见得是以斯帖的想法，然而当末底改说“你莫想”的时候，末底改口中悲剧性的客观结果提前被“植入”到以斯帖心中，这个主观“想法”无论以斯帖愿不愿意，都挥之不去了。同时，末底改又为养女“植入”了另一个“想法”——她五年前从众多女子中被提拔封后，不是偶然事件，就是为了“现今的机会”，即就是为了“她的百姓”冒死代求。如果这是她的命定，她所违抗的就不是亚哈随鲁王，而是命运的主宰了。

有太多的民族消失在历史的长河中，为什么“犹大人必从别处得解脱、蒙拯救”？虽然整卷书对耶和华只字未提，但末底改坚定的信念依托于整个律法书、先知书和著作所组成的圣言，并且源于神一次次在祂百姓濒临灭亡之际的出手相救，让末底改和今天的我们看见祂的信实守约。然而，本不需要人的介入的“神操作”却无一例外地在历史的关键时刻看到人的身影，成为了永恒中被神纪念的瞬间。因为以斯帖的父亲早已亡故，“你和你父家必至灭亡”不是指她的父亲在这一次种族清洗中遇害，而是以斯帖和她的父亲将被不被纪念。

以斯帖的故事不但是在宏观上被置于波希战争的历史转折中，更是在微观上将“禁食三昼三夜，不吃不喝”所象征的死亡，安排在逾越节前夕，让以斯帖化为了献上的羔羊。正月十六日，即犹太历法的初熟节，“死”过之后的以斯帖会站立在亚哈随鲁王面前为百姓恳切祈求，500年后的那个初熟节，死里复活的耶稣基督将站在永生神的面前，为祂的子民完成终极代求。一点重要的不同是：前者是“违例进去见王”，后者则证明这向死而生本就是生命之道。

我们来一起思想三个问题，

第一，请就今天的经文和灵修内容分享你在圣灵里的感动和看见。

第二，除以斯帖之外，还有哪些圣经中的人物在历史关键时刻起到了决定性的作用，他们与耶稣基督相比的共同点是什么？

第三，请分享一下你生命中经历的向死而生。

我们来一起祷告：主耶稣，我们在以斯帖的身上、在诸多圣经人物的身上都看到了你。你的道成肉身不是在两千年前的那个夜晚翩然而至，而是那血液自古从亚伯流淌，直到伯利恒马槽中的啼哭。主啊，唯愿这血脉延续，给我们效法你的力量，让我们一样可以向死而生。阿们。