弟兄姐妹平安。我们今天一起来思想的经文是但以理书11:11-11:19，11 南方王必发烈怒，出来与北方王争战，摆列大军，北方王的军兵必交付他手。 12 他的众军高傲，他的心也必自高，他虽使数万人仆倒，却不得常胜。 13 北方王必回来摆列大军，比先前的更多，满了所定的年数，他必率领大军，带极多的军装来。 14 那时，必有许多人起来攻击南方王，并且你本国的强暴人必兴起，要应验那异象，他们却要败亡。 15 北方王必来筑垒，攻取坚固城，南方的军兵必站立不住，就是选择的精兵也无力站住。 16 来攻击他的必任意而行，无人在北方王面前站立得住。他必站在那荣美之地，用手施行毁灭。 17 他必定意用全国之力而来，立公正的约，照约而行，将自己的女儿给南方王为妻，想要败坏他，这计却不得成就，与自己毫无益处。 18 其后，他必转回夺取了许多海岛。但有一大帅，除掉他令人受的羞辱，并且使这羞辱归他本身。 19 他就必转向本地的保障，却要绊跌仆倒，归于无有。

公元前219年，北方王安条克三世发动第四次叙利亚战争，把托勒密王国逼入困境。但托勒密四世率大军从埃及越过西奈沙漠，与塞琉古帝国在巴勒斯坦地区的拉菲亚，进行了一场决定性战役，也是希腊化时代规模相当庞大的战役之一。得胜的托勒密四世，迫使安条克接受和约。他死得十分突然，安条克三世趁托勒密五世年幼，与马其顿的腓力五世结盟，发动第五次叙利亚战争，瓜分南方王的海外领土。这一次不同的是，“你本国的强暴人必兴起”——希望摆脱埃及统治的犹太人也加入了北方王的阵营。

在安条克三世拿下戒备森严的坚固城——通向埃及的重镇加萨后，带领大军返回过冬时，南方王的将军斯科帕斯趁机夺回大量失地，并惩罚了倒戈的犹太武装。公元前200年夏季，决定巴勒斯坦归属的关键一役终于在戈兰高地的巴尼亚展开，以埃及惨败结束，让但以理笔下的“荣美之地”自此归属于塞琉古帝国，为约30年后安条克四世的“用手施行毁灭”进行了预备。

“策略婚姻”再度上演。安条克三世为了实际控制埃及，将女儿克丽奥佩脱拉一世嫁给托勒密五世。事与愿违的是，“克丽奥佩脱拉”的意思是“父亲的荣耀”，但她却力挺丈夫、对抗父王，后来成为了第一位在托勒密王朝中握有实权的女法老。安条克三世随后进攻托勒密在小亚细亚的领地和帝国在小亚细亚失地——“夺取了许多海岛”，但引致与罗马之间的摩擦，罗马-叙利亚战争（公元前192年-前188年）爆发。大获全胜的罗马元帅卢基乌斯获得了“征服亚洲的”称号，而安条克三世签下令其羞辱的条约。为了战争赔款，这位盛极一时的大帝因企图掠夺波斯神庙，被暗杀而亡。

我们来一起思想三个问题，

第一，寄希望于武装反抗压迫者的犹太人被神的使者称为“你本国的强暴人必兴起”。但你怎么理解士师记中神兴起士师来解救祂的百姓？

第二，无论是南方的托勒密王朝，还是北方的塞琉古王朝，都不断在内为权力宫廷斗争和在外为领土发动战争。反观以色列的大卫、所罗门王朝，有何不同？

第三，神的使者称倍受战火摧残的以色列为“荣美之地”。你认为其“荣美”在哪里？神如何看待处在艰难中的教会？

我们来一起祷告：耶和华啊，我们要住在你的荫下，因为你是我的避难所，是我的山寨，是我的神，是我所倚靠的。因此，我们必不怕黑夜的惊骇，或是白日飞的箭，你必会吩咐你的使者，在我们行的一切道路上保护我们。唯愿我们可以专心爱你，求告你，你便会在急难中，与我们同在，将你的救恩显明。阿们。