弟兄姐妹平安。我们今天一起来思想的经文是但以理书8:1-7，1 伯沙撒王在位第三年，有异象现与我但以理，是在先前所见的异象之后。 2 我见了异象的时候，我以为在以拦省书珊城中，我见异象又如在乌莱河边。 3 我举目观看，见有双角的公绵羊站在河边，两角都高，这角高过那角，更高的是后长的。 4 我见那公绵羊往西、往北、往南抵触，兽在牠面前都站立不住，也没有能救护脱离牠手的，但牠任意而行，自高自大。 5 我正思想的时候，见有一只公山羊从西而来，遍行全地，脚不沾尘。这山羊两眼当中有一非常的角。 6 牠往我所看见站在河边有双角的公绵羊那里去，大发忿怒，向牠直闯。 7 我见公山羊就近公绵羊，向牠发烈怒、抵触牠，折断牠的两角。绵羊在牠面前站立不住，牠将绵羊触倒在地，用脚践踏，没有能救绵羊脱离牠手的。

“伯沙撒王在位第三年”即约公元前550年，被犹太人视为“受膏者”的居鲁士二世终于摆脱宗主国玛代的统治，他又通过迎娶玛代国的公主，建立了玛代-波斯帝国。但以理在异象中被带到了以拦省书珊城的乌莱河边。书珊城在波斯帝国的时候是波斯王的冬宫。根据以斯帖记1:2，“亚哈随鲁王在书珊城的宫登基”，这一在巴比伦帝国以拦省的首府，显然成为了后续波斯帝国的最为重要的城市之一。“乌莱河”是一条人工挖掘的运河，早在公元前2700年左右的《吉尔伽美什史诗》中就已经出现，象征着美索不达米亚区域的高度人类文明。

公元前6世纪的时候，公绵羊成为了波斯帝国的象征，君王常常戴有公绵羊角的头盔。在但以理的异象中也是如此，但只是“两角都高，这角高过那角，更高的是后长的”，即玛代和波斯分别是公绵羊的两角，波斯是后起之秀，实力超过了曾经的宗主国玛代。如同但以理在异象中所看到的，玛代-波斯如同横冲直撞的公绵羊，在古近东所向披靡，然而牠不晓得自己的兴盛是出于造物主，便“任意而行，自高自大”。

这个时候异象中的画面似乎暂停了，使得但以理陷入沉思。但当“我正思想的时候”，一只从西而来的公山羊闯入了画面，就好像是之前异象中身有四个翅膀的豹子一样，速度极快，而且独角的牠在愤怒中击败了公绵羊。为什么在这个时间、在这个地点，神启示但以理异象呢？居鲁士二世在“伯沙撒王在位第三年”开始显露出他的实力，但这位“受膏者”并不能给“巴比伦之囚”带来真正意义上的救赎。在波斯帝国的重镇书珊，在农耕文明标志的“乌莱运河”边，神启示给但以理一更为先进的文明将倾轧居鲁士二世所开创的帝国。正所谓“你们不要倚靠君王，不要倚靠世人；他一点不能帮助”（诗篇146:3）。

我们来一起思想三个问题，

第一，从神在关键的时间向但以理逐渐启示信息来看，在你的信仰经历中，如何感受神作为总是在时间上“恰到好处”？

第二，“受膏者”的居鲁士二世所开始的波斯帝国随后同样陷入到“任意而行，自高自大”。真正的“受膏者”主耶稣基督所建立的国为何会不同？

第三，从居鲁士二世颁布可能是历史上第一份“人权宣言”到亡国用了不到200年的时间，你怎样看耶稣说“我的国不属于这个世界”？

我们来一起祷告：主啊，你使用“受膏者”的居鲁士给你的百姓带来身体上的自由，你却早已经预备但以理他们盼望真正的受膏者，和他所带来的灵魂上的救赎。我们知道你会使用君王成为你的仆人，祝福你的子民。但我们求你让我们不要倚靠地上的君王和任何的世人，因为祈望从他们而来的帮助，乃是生命成长的拦阻。阿们。