弟兄姐妹平安。我们今天一起来思想的经文是但以理书4:29-33，29 过了十二个月，他游行在巴比伦王宫里。 30 他说：“这大巴比伦不是我用大能大力建为京都，要显我威严的荣耀吗？” 31 这话在王口中尚未说完，有声音从天降下说：“尼布甲尼撒王啊，有话对你说：你的国位离开你了。32 你必被赶出离开世人，与野地的兽同居，吃草如牛，且要经过七期。等你知道至高者在人的国中掌权，要将国赐与谁，就赐与谁。” 33 当时这话就应验在尼布甲尼撒的身上，他被赶出离开世人，吃草如牛，身被天露滴湿，头发长长，好象鹰毛，指甲长长，如同鸟爪。

正如今天的“巴别塔”成为了一个符号，在但以理书的读者中，也同样如此。无论是“巴别塔”还是“巴比伦”，都是来自“bab-el”——“上帝之门”的意思。伊拉克南部的乌尔大塔庙在当时的美索不达米亚平原不是个例，除了祭神之外，一个基本功能就是躲避不时在平原上肆虐的洪水之灾。但如果灾难是来自于神，“巴别塔”只不过是自欺欺人的内在骄傲的外显。在耶路撒冷的以色列民同样如此，自高自大，视通天之门的圣殿为护身符，不思悔改，直到被如潮水一般涌入的巴比伦军队覆灭。

然而神是在洪水之时坐着为王的神。当时因干旱而造成的饥荒和蛮族入侵带来的战乱，让从“希伯”（意思是“越过”）到亚伯兰的七代人在迁徙中学习了谦卑，得以让迦南成为亚伯拉罕后裔的应许之地。从公元前605年但以理这一代犹太人被掳离开迦南，流亡到他们的先祖曾经所在巴比伦，看到眼前的塔庙，巴别的故事在他们的生命中重现。经过“七期”——七个十年，公元前536年，亚伯拉罕的后裔离开巴比伦所象征的“本地、本族、父家”，作为重返应许之地的百姓，他们终于明白了什么是信心，什么是敬畏。

神并未立即按照梦中所示、但以理所解，将灾祸降予尼布甲尼撒，而是等候了十二个月，给他机会，或许如同但以理所求：“以施行公义断绝罪过，以怜悯穷人除掉罪孽”。但是，“游行”一词所代表的漫无目的的游走，凸显了当他生命缺少终极目标的时候，内心便被满眼成就所生发的骄傲充斥。比起一年之前但以理解梦的时候，他还有时间悔改；这次从神而来的直接命令则是“当时这话就应验在尼布甲尼撒的身上”。

我们来一起思想三个问题，

第一，犹大被巴比伦覆灭前，以色列百姓视圣殿为护身符。但类似诗篇27:1“耶和华是我性命的保障！我还惧谁呢？”的经文有不少，虽然同样倚靠神的保守，是什么让旧约百姓中的余民不同？

第二，公元前536年，第一批被掳之民从巴比伦，重走亚伯拉罕的道路，返回圣殿被毁的应许之地。1948年，流亡世界各地的以色列人回归耶路撒冷。你认为两次的回归有什么相同和不同？

第三，神将灾祸降予尼布甲尼撒之前，等候了十二个月，给他机会悔改。请举出圣经中神先降下判语，但给人时间改过的例子或经文。

我们来一起祷告：主啊，你早已向世人宣告了你的判语，你所应许的尚未成就，不是因为耽延，乃是宽容、是怜悯，是不愿有一人沉沦，乃愿人人都悔改。唯求你让照常吃喝嫁娶的人们，按下生活的暂停键，在安静中冷静地思考生命的意义，或许他们将看见旱地之上高耸的不是人类文明的巴别塔，而是与世界格格不入的方舟。阿们。