弟兄姐妹平安。我们今天一起来思想的经文是但以理书3:1-7，1 尼布甲尼撒王造了一个金像，高六十肘，宽六肘，立在巴比伦省杜拉平原。 2 尼布甲尼撒王差人将总督、钦差、巡抚、臬司、藩司、谋士、法官和各省的官员都召了来，为尼布甲尼撒王所立的像行开光之礼。 3 于是总督、钦差、巡抚、臬司、藩司、谋士、法官和各省的官员都聚集了来，要为尼布甲尼撒王所立的像行开光之礼，就站在尼布甲尼撒所立的像前。 4 那时，传令的大声呼叫说：“各方、各国、各族的人哪，有令传与你们： 5 你们一听见角、笛、琵琶、琴、瑟、笙和各样乐器的声音，就当俯伏敬拜尼布甲尼撒王所立的金像。 6 凡不俯伏敬拜的，必立时扔在烈火的窑中。” 7 因此各方、各国、各族的人民一听见角、笛、琵琶、琴、瑟和各样乐器的声音，就都俯伏敬拜尼布甲尼撒王所立的金像。

直到罗马帝国的时候，人们都会认为没有有形有体的神像等同于无神，新巴比伦的时候也是如此。尼布甲尼撒王虽然对但以理口称“你们的神诚然是万神之神、万王之主”，但他同时知道了这位神已经首肯他是“诸王之王”、“就是那金头”，而且梦中之像被打碎是身后之事。他急需通过一个统一的宗教来加强帝国的极权统治，但没有办法复制犹太信仰中的无形无体的神，因此就在易于众人瞩目的杜拉平原上复制了那个令他感到可怕的“大像”——高九十尺，宽九尺的金像。

“开光之礼”就是将这个镀金的泥像奉献给神明的仪式。同样的一词出现在以斯拉记6:16中，是“以色列的祭司和利未人并其余被掳归回的人，都欢欢喜喜地行奉献神殿的礼”。比起以色列民的欢喜自愿，尼布甲尼撒王则是强逼威胁：“凡不俯伏敬拜的，必立时扔在烈火的窑中”。“开光之礼”上被召的人不包括在王面前侍立的但以理和刚捡回性命的巴比伦哲士们，都是各省的各级官员，是最让以极权和高压统治帝国的尼布甲尼撒缺乏安全感的人。其中当然包括刚刚上任的沙得拉、米煞、亚伯尼歌。

使用“角、笛、琵琶、琴、瑟、笙和各样乐器”作为俯伏敬拜的“提示音”，并非是以和谐优美的音乐激发人赞美神像的情感，而是尽可能地鼓噪出最大的声响，复制那梦中让尼布甲尼撒感到可怕的场景。除了各地、各级官员之外，王的命令要求各方、各国、各族的人民一听见这巨大的声音，就都俯伏敬拜尼布甲尼撒王所立的金像。曾经的这些民族都有自己的神明和神像，但既然已经被巴比伦的主神征服、他们又被从原地拔出迁入异邦，叩拜这个集财富和权力于一体的金像有何不可呢？

我们来一起思想三个问题，

第一，犹太教信仰以及后续发展出来的基督教信仰都遵循“不可为自己雕刻偶像”的诫命。你认为这条诫命为何重要？

第二，比起尼布甲尼撒的“凡不俯伏敬拜的，必立时扔在烈火的窑中”，我们的信仰中是否也有以严厉后果为惩罚的要求？与巴比伦王的威胁有何不同？

第三，沦落异邦的各族百姓受迫叩拜不是自己信仰的金像，其实也是入乡随俗，可以更好地融入巴比伦的生活。这与华人迁入到基督教文化气息浓郁的国家和地区似乎会更容易信主有何不同？

我们来一起祷告：耶和华啊，这个世界的王以各种眼睛所见的利益和威胁来引诱和逼迫我们转离你面。我们求你当我们睁开双眼，所看见的是你手所造的万物，当我们闭上双眼，所看见的是你掌管万有，我们日间思想的是你的话语，夜晚聆听的是你的指教——这就是常将你摆在我们面前，就是你在我们右边。

我们的心必要欢喜，我们的灵常常快乐，我们的肉身也要安然居住。阿们。