弟兄姐妹平安。我们今天来一起思想的经文是彼得前书4:7-9，7 万物的结局近了，所以你们要谨慎自守，警醒祷告。 8 最要紧的是彼此切实相爱，因为爱能遮掩许多的罪。 9 你们要互相款待，不发怨言。

对不信之人、特别是那些“奔那放荡无度的路”的外邦人说“万物的结局近了”，或许多少会让他们放慢光阴虚度的脚步，甚至促使他们回头。但究竟“结局”有多近，相信有人会过度地解读，以致于10余年后的路加引用主的话说，“你们要谨慎，不要受迷惑，因为将来有好些人冒我的名来，说：‘我是基督’，又说：‘时候近了’，你们不要跟从他们！你们听见打仗和扰乱的事，不要惊惶，因为这些事必须先有，只是末期不能立时就到”（路加福音21:8-9）。另一方面，彼得知道和与他同在罗马的一些信徒，他们离世的日子不远了，因此对于他们，就是“万物的结局近了”。

其实历世历代的信徒都是活在一个“万物的结局近了”和“末期不能立时就到”的张力之中。过于强调前者，则会陷入宗教行为的狂热；太多讲论后者，则会落入信仰生活的懈怠。因此信徒要做的是“谨慎自守，警醒祷告”从而不怠惰，和“谨慎，不要受迷惑”从而避免被假冒基督之人蒙蔽。

彼得之前吩咐读者们“爱弟兄没有虚假，就当从心里彼此切实相爱”（彼得前书1:22），这是他第二次在书信中提到“彼此切实相爱”，而且说是“最要紧的”，理由是“因为爱能遮掩许多的罪”。这不仅是主在离世前赐给门徒的新命令（约翰福音13:34），更是有着旧约的基础，比如箴言书10:12说，“恨，能挑启争端；爱，能遮掩一切过错。”天主教的德训篇3:33说，“水可以消灭烈火，施舍可以补赎罪过”。基督教虽然不相信人的罪可以通过自己的善行补赎，但爱的多少却是蒙爱多少的表现。比如主耶稣论到那位用香膏抹他的脚的女人说，“她许多的罪都赦免了，因为她的爱多；但那赦免少的，他的爱就少”（路加福音7:47）。在基督里的富足不在于追求拥有多少，而是在于感受到被赦免了多少，而因此爱了多少。

“接待远人”是保罗给教会监督的要求之一（提摩太前书3:2；提多书1:8），但彼得增加了一个要求——“不发怨言”，因为若是款待的结果是满腹怨言，说明并非是出于“彼此切实相爱”去做的。

我们来一起思想三个问题，

第一，今天是2021年的最后一天，为“谨慎自守，警醒祷告”地进入2022年，你有什么计划、想法或建议吗？

第二，雅各书5:19-20说，“我的弟兄们，你们中间若有失迷真道的，有人使他回转；这人该知道叫一个罪人从迷路上转回，便是救一个灵魂不死，并且遮盖许多的罪。”你是否知道有类似的见证，或神感动你做类似的使人回转之事？

第三，腓立比书2:14-15说，“凡所行的，都不要发怨言、起争论，使你们无可指摘，诚实无伪，在这弯曲悖谬的世代，作神无瑕疵的儿女”。你对于避免“发怨言、起争论”有什么具体的建议吗？

我们来一起祷告：主耶稣，我们在过去的这一年的收获是如此富足，不仅因为你每一天在爱中的看顾，每一时刻在恩典中的保守，更是因为你一直在饶恕。我们求你在新的一年，让我们因此在爱上显得多而又多，且不发怨言，只说恩言，这样便是彼此地切实相爱了。阿们。