弟兄姐妹平安。我们今天来一起思想的问题是彼得前书3:15b-17，有人问你们心中盼望的缘由，就要常作准备，以温柔、敬畏的心回答各人。 16 存着无亏的良心，叫你们在何事上被毁谤，就在何事上可以叫那诬赖你们在基督里有好品行的人自觉羞愧。 17神的旨意若是叫你们因行善受苦，总强如因行恶受苦。

当信徒在逆境中不怕人的威吓、也不惊慌，“心里尊主基督为圣”的时候，会引发他人的疑问：“你们为什么不以恶报恶、以辱骂还辱骂，还真诚地在祷告中祝福那些恶意对待你们的人？”彼得嘱咐信徒为着这随时而来的发问，也随时预备回答“心中盼望的缘由”：“神曾照自己的大怜悯，藉耶稣基督从死里复活，重生了我们，叫我们有活泼的盼望”（彼得前书1:3）。“回答”可以是法庭用语，但也用在一般情形中的自我申辩。彼得不希望看到读者们咄咄逼人的回答，而是心存对人的温柔、对神的敬畏。

当读者们“热心行善”、“为义受苦”时，便在被人诋毁的时候，可以“存着无亏的良心”。“诬赖你们在基督里有好品行”中的“诬赖”一词也被译为“凌辱”，用在耶稣“要爱你们的仇敌”的教导中，说“咒诅你们的，要为他祝福！凌辱你们的，要为他祷告”（路加福音6:28）。耶稣随后所说的“有人打你这边的脸，连那边的脸也由他打。有人夺你的外衣，连里衣也由他拿去”（路加福音6:29），在保罗看来，就是“不可为恶所胜，反要以善胜恶”——“你的仇敌若饿了，就给他吃；若渴了，就给他喝。”（罗马书12:20-21a）。那些仇敌就会感到有如炭火堆在他的头上，也是彼得所说的“自觉羞愧”。

新译本将第17节翻译为“如果神的旨意是要你们受苦，那么为行善受苦，总比为行恶受苦好。”主耶稣曾对彼得等人说“在世上你们有苦难”（约翰福音16:33），那里是一个陈述句，是作者约翰在年迈之时的回首，知道这也是他们众人所经历的事实。但对于将要发生的事，彼得用一个条件句来提示读者们的受苦或许是神的旨意。如果是神的意思，连祂的爱子都不能在客西马尼园中三次祷告来改变，何况是祂的信徒呢？既是如此，“为行善受苦”好过“为行恶受苦”，因为“你们若因行善受苦，能忍耐，这在神看是可喜爱的”（彼得前书2:20）。这样，那些曾毁谤、凌辱信徒的仇敌们，听了他们存着无亏的良心，以温柔、敬畏的心回答心中盼望的缘由，或许会不再如迷路的羊，与他们一起归到灵魂的牧人监督了。

我们来一起思想三个问题，

第一，在福音书中的彼得是一个怎样的人？在彼得前书中这里的经文所表现的他是一个怎样的人？你认为是什么改变了他？

第二，“有人打你这边的脸，连那边的脸也由他打”的背后原则是给对方以恩典来“不可为恶所胜，反要以善胜恶”。你初听到这个教导是什么反应？你认为什么人才可以真正做到这一点？

第三，“为行善受苦”的深层次动力是将施加苦难的那一方视为福音的对象。你是否有过类似的经历？

我们来一起祷告：主耶稣，我们知道凭借己力毫无可能做到爱我们的仇敌，我们想到的是如何伸张正义，祈求的是祢为受屈的伸冤。但祢要我们慈悲，像我们的父慈悲一样，因为祂恩待那忘恩的，也怜悯那作恶的——就是那曾经的我们自己。求祢因此让我们有祢那样怜悯的心肠：咒诅我们的，为他祝福；凌辱我们的，为他祷告——我们便是没有为恶所胜，反以善胜恶了。阿们。