弟兄姐妹平安。我们今天来一起思想的经文是彼得前书1:20-21，20 基督在创世以前是预先被神知道的，却在这末世才为你们显现。 21 你们也因着他，信那叫他从死里复活，又给他荣耀的神，叫你们的信心和盼望都在于神。

彼得在20节中用两个动词分词从句来形容基督。第一个是“预先被神知道”。如果说是圣父预先“知道”圣子，这本身没有什么意义，所“预先知道”的“乃是靠着无玷污的基督——像是无瑕疵的羔羊——宝贵的血”所为神的百姓带来永远的救赎。因此，人的堕落、圣子的道成肉身、被钉十字架、死里复活，及至读者们成为“照父神的先见被拣选，借着圣灵得成圣洁，以致顺服耶稣基督，又蒙他血所洒的人”（彼得前书1:2），这一切都是神预先知道，并按其所预定的救赎计划按部就班地进行。

第二个形容基督的动词是“被显现”。如果说基督是“在这末世……显现”，那么在末世之前是隐藏的。旧约属神的以色列百姓像是母体，基督被隐藏的过程也是在这个古老的信仰中被孕育而道成肉身的过程。与此同时，神还在预备另外的群体——“为你们”——彼得前书的读者们所代表的以外邦为主的信徒，是被隐藏的基督被显现的缘由，说明这个群体一直在被神预备着，直到末世基督的显现。如果说基督是“在创世以前是预先被神知道的”，那么新约的信徒群体同样也是，正如保罗所说：“就如神从创立世界以前，在基督里拣选了我们，使我们在他面前成为圣洁，无有瑕疵”（以弗所书1:4）。

彼得前书不断重复的一个信息就是先为义受苦、后得荣耀。如果基督是如此——“那叫他从死里复活，又给他荣耀的神”，那么基督徒也会是如此。既然前面已经有了“你们也因着他，信……神”，就是你们的信心在于神，则21节的经文所强调的是你们的盼望也在于神了。读者们正是因为因着基督而信神，便进入了艰难和逼迫中，他们所需要的是除了坚固“起初的信心”之外，更是“活泼的盼望”（living hope，彼得前书1:3）。这盼望是如此活泼，以致于可以不仅甘心忍受，更是让他们的生命本身化为了一个看得见的信仰——“只要心里尊主基督为圣。有人问你们心中盼望的缘由，就要常作准备，以温柔、敬畏的心回答各人”（彼得前书3:15）。

我们来一起思想三个问题，

第一，“他从一本造出万族的人，住在全地上，并且预先定准他们的年限和所住的疆界；要叫他们寻求神”（使徒行传17:26-27a）。信徒一生不断在神既定的旅程中不断寻求、认识祂，一个客观的结果是因此得以克服对未知的忧虑和恐惧。你在信主之前所忧虑的是什么？信仰如何帮助你“不为明天忧虑”？

第二，“基督……在这末世才为你们显现”，其中暗含了“基督”和“你们”在显现之前的隐藏和预备。请分享或者是你在向某人传福音之前、或者是你在信主、重生之前，神是如何预备你的？

第三，“只要心里尊主基督为圣。有人问你们心中盼望的缘由，就要常作准备，以温柔、敬畏的心回答各人”（彼得前书3:15）。如果今天有人看见你在艰难处境之中满有平安、喜乐，问你心中盼望的缘由，你准备怎样回答呢？

我们来一起祷告：以圣召召我们的父神，你在创世以先在基督里拣选了我们，不是按我们的行为，因为我们的行为或者毫无可夸，或者那看似的善行，有着唯独你才能全然鉴察的动机。但你却怜悯我们，赐给我们那万古之先在基督耶稣里留存的恩典，求你让我们因此对你已经的饶恕不仅完全相信，而且对未来的救赎深深盼望，因为我们的信心和盼望都在于你。奉主耶稣基督的名祷告，阿们。