《民数记》第17章是非常特别的一章，因为上帝亲自介入，并施行了一件神迹。其实，透过这一章的经文，《圣经》也告诉我们上帝本来就一直在掌管，只不过我们并没有凭着信心领受而已。请认真听，这是上帝的圣言——

耶和华对摩西说：“你晓谕以色列人，从他们手下取杖，每支派一根。从他们所有的首领，按着支派，共取十二根；你要将各人的名字写在各人的杖上。并要将亚伦的名字写在利未的杖上，因为各族长必有一根杖。你要把这些杖存在会幕内法柜前，就是我与你们相会之处。后来我所拣选的那人，他的杖必发芽，这样我必使以色列人向你们所发的怨言止息，不再达到我耳中。”于是摩西晓谕以色列人，他们的首领就把杖交给他，按着支派每首领一根，共有十二根；亚伦的杖也在其中。摩西就把杖存在法柜的帐幕内，在耶和华面前。

第二天，摩西进法柜的帐幕去。谁知，利未族亚伦的杖已经发了芽，生了花苞，开了花，结了熟杏。摩西就把所有的杖从耶和华面前拿出来给以色列众人看，他们看见了，各首领就把自己的杖拿去。耶和华吩咐摩西说：“把亚伦的杖还放在法柜前，给这些背叛之子留作记号。这样，你就使他们向我发的怨言止息，免得他们死亡。”摩西就这样行。耶和华怎样吩咐他，他就怎样行了。以色列人对摩西说：“我们死啦！我们灭亡啦！都灭亡啦！凡挨近耶和华帐幕的是必死的，我们都要死亡吗？”（民17）

这一个故事跟上面两个故事都连在一起，证明亚伦的祭司的工作是上帝给的。这一次和上面两个故事也都一样，是为期两天。然而和上两次相比，这个事在结构上是先讲神怎么样做工，再讲百姓怎么样反应。尤其可以看到百姓不是每一个人都能来到上帝面前，他们需要祭司性的工作，也需要人替他们来办理属神的事，赎他们的罪，否则他们很可能就会在神面前灭亡了。

上帝让摩西来做杖的实验，很简单：把每个支派族长的名字写在一个杖上面，然后也把杖放在会幕中法柜的前面。结果到了第二天的清晨，摩西便进入把杖取出来，结果只有亚伦的杖发了芽、开了花，结了熟杏。没有生命枯干的杖上竟然有花，有花苞，而且有果实！这里特别提到是杏，为什么是杏呢？杏花开得很早，花朵是白色的，杏的果实也被视为特别珍贵。白色在《圣经》里也象征着圣洁，又是神的代表。耶利米把杏和“看守”相提并论，因为他们在希伯来文中发音是很近的。

所以我们看到亚伦和利未支派就成了神所视为珍品的象征，也向着神代表着以色列，向着以色列代表着神。而他们的责任是要看守和守望百姓，他们要把神的话教导以色列。而其他的杖在神面前完全没有发芽，这意思也很清楚，就是只有亚伦和他所代表的支派可以就近神，其他人这样做就必会受上帝击杀。

所以以色列人反应说：我们死了，我们灭亡了，都灭亡了，凡挨近耶和华帐幕的必死，我们都要死亡吗？以此就特别来提醒他们是需要有祭司替他们办理属神的事的，只有神所拣选的祭司才是在神面前所分别为圣的，也唯有他们才能就近上帝，也只有他们才能为以色列来代求、献祭和赎罪，以色列只有承认神所拣选的祭司在拯救中的独特地位，就蒙恩，否则就会受亏损。

所以，亚伦很明显就预表了主耶稣基督大祭司独特的身份，所以在《希伯来书》第4到第10章就不断解释为什么只有基督才能做你我的大祭司，为什么他在每一个方面都比旧约的祭司体系显得优越独特和胜出。因着主耶稣基督的救赎，今天每一个信徒都能凭着信心来到上帝面前。所以在这里，让我们看到基督也不是自取荣耀来做大祭司，也乃是被上帝拣选和差派来到人间替我们办理属神的事。所以天下人间没有别的名，也没有别的路，唯有基督是唯一的道路、真理和生命。我们只有靠着他才能来到上帝面前。

所以，今天我们的大祭司还在为我们代求，而圣灵也用说不出来的叹息为我们代求，这都是中保性的、祭司性的独特的工作。让我们看到上帝出于他的爱和慈悲替我们开了这又新又活的路，从而我们理当凭着信心来顺服，而不要来僭越。

而在另外一方面，这个故事它也强调上帝一直在掌管和带领。说到底，并不是这些代理人在治理、掌管和发布，乃是他们的背后有神一直在管理、治理、掌管和发布。所以，人不能够来自取荣耀，而是要看到人的背后有神的手、神的声音、神的带领。我们理当每天透过人的声音听到神的心意，透过人书写的文字，看见神的美意。神本来就一直在掌管和引领，这本来也是神的美意。

最后一个方面，我也是想特别来提醒说，这故事所强调的其中一个原则，今天在新约依然是有效的。神的百姓虽然全体都蒙召成为圣洁，有特殊权柄的却不单单是基督。这权柄也属于上帝所特别在今天的教会里所选择为他的仆人的监督和领袖，当然这监督也就是今天的教导长老牧师和治理长老。上帝特别给了他们的权柄，让他们要在生活中成为圣洁的榜样，同时，也要代表神来管理和牧养。这一点在《彼得前书》第5章讲得特别清楚。5章1节特别告诉我们说：“我这作长老，作基督受苦的见证、同享后来所要显现之荣耀的，劝你们中间同作长老的人，务要牧养在你们中间神的群羊，按照神的旨意照管他们，不是出于勉强，乃是出于甘心，也不是因为贪财，乃是出于乐意。也不是辖制所托付你们的，乃是作群羊的榜样。到了牧长显现的时候，你们必得那永不衰残的荣耀冠冕。”这4节经文是在提到对于教会长老们的嘱咐，知道他们的权柄不是出于自己乃是出于神的旨意。

接下来彼得又劝教会中的会众：“你们年幼的，也要顺服年长的。就是你们众人也都要以谦卑束腰，彼此顺服，因为神阻挡骄傲的人，赐恩给谦卑的人。所以你们要自卑，服在神大能的手下，到了时候，他必叫你们升高。你们要将一切的忧虑卸给神，因为他顾念你们。”（彼得前书5:5-7）

感谢赞美神！在这里让我们看到哪怕年长的，权柄也并不只是出于他自己。我们要凭着信心，相信神可以藉着我们的弟兄姊妹来劝勉和牧养我们。所以每一个人都要自卑，服在神大能的手下，也将一切忧虑卸给神，因为神顾念每一位。愿神赐福恩待你！